Menta Piperita: Benefici per la salute e Precauzioni

Menta Piperita è una pianta ibrida sterile, nato dalla fusione della menta acquatica e la menta spicata. La Menta piperita è utilizzata per aggiungere sapore o fragranza a diversi alimenti, cosmetici, saponi, dentifrici, colluttori, e altri prodotti, essa è anche famosa per scopi medicinali.
Le foglie di menta piperita possono essere utilizzate secche o fresche nel tè.
Indigena d'Europa, la menta piperita oggi è coltivata in tutto il mondo.
La menta piperita è popolare come rimedio tradizionale o popolare per diverse condizioni e malattie grazie ai suoi effetti calmanti, tra cui meteorismo, dolori mestruali, diarrea, nausea, depressione legata ansia, dolori muscolari e nervosi, per il comune raffreddore, indigestione e la sindrome dell'intestino irritabile.
OLIO DI MENTA PIPERITA

I ricercatoriAlexander P. Roussos e Alan R. Hirsch, del Smell and Taste Treatment and Research Foundation, Chicago, hanno riportato sulla rivista Headache [7] che per le persone con emicrania da agliacei, la menta piperita ha impedito la comparsa di mal di testa e sintomi associati. Emicranie da agliacei sono quelle causate da cipolle, aglio e altri agliacei (di solito l'odore).
L'applicazione di olio di menta piperita sulla fronte è risultata essere efficace nel trattamento del mal di testa da tensione. Un articolo dell'American Family Physician [8] cita due studi che hanno dimostrato l'efficacia dell'olio di menta piperita per alleviare i sintomi della cefalea tensiva. Infatti, uno di loro ha scoperto che l'olio di menta piperita è efficace come l'acetaminofene (Tylenol, paracetamolo).
Menta Piperita per il Trattamento di Raffreddore e Influenza
Il mentolo, il componente chimico principale della menta piperita, è un decongestionante molto efficace. I decongestionanti restringono le membrane gonfie nel naso, rendendo più facile la respirazione.
Il mentolo è anche un espettorante. Gli espettoranti allentano ed eliminano il muco dai polmoni. Gli espettoranti sono di aiuto nelle persone con tosse.
In un astratto sulla rivista Phytomedicine [9], gli scienziati hanno concluso "Grazie alla sua vasta proprietà antimicrobiche l'Olbas può essere un agente utile per il trattamento delle infezioni complicate della cute e delle vie respiratorie".L'olbas contiene olio di menta piperita, olio di eucalipto e olio cajeput.
Menta Piperita per il Trattamento di Nausea e Vomito Durante la Gravidanza
Anche se molte donne in gravidanza con " malattia della mattina "dicono che hanno sperimentato i benefici derivanti dall'uso della menta piperita in varie forme, gli studi sono stati o inconcludenti o contraddittori.
I ricercatori del Fatemeh Zahra Fertility and Infertility Health Research Center, Iran, hanno riferito sulla rivista Iran Red Crescent Medical Journal [10] che, secondo il loro studio, l'olio essenziale di menta piperita non ha effetti benefici sui sintomi di nausea e vomito durante la gravidanza.
Se siete incinta e state assumendo o avete intenzione di prendere la menta piperita, in qualsiasi forma, parlate prima col vostro medico. Gli studi non sono conclusivi per quanto riguarda i benefici o i danni dall'uso della menta piperita durante la gravidanza.
Menta Piperita per il Vomito da Chemioterapia
I pazienti con cancro che stanno effettuando la chemioterapia, solitamente avvertono nausea e vomito. Alcuni studi hanno trovato che la menta piperita aiuta ad alleviare i sintomi.
Uno studio pubblicato Ecancermedicalscience [11] ha concluso che l'olio di menta piperita è "sicuro ed efficace per il trattamento antiemetico nei pazienti, oltre ad essere conveniente".
L'olio di Menta Piperita per il Trattamento e la Guarigione delle Ferite Croniche
Una ricerca pubblicata sulla rivista ACS Nano ha suggerito che gli scienziati hanno trovato un modo per confezionare composti antimicrobici di menta piperita e cannella in piccole capsule che possono sia uccidere biofilm e promuovere attivamente la guarigione.
I ricercatori hanno confezionato l'olio di menta piperita e la cinnamaldeide, un composto della cannella che determina il suo sapore e l'aroma, in nanoparticelle di silice. Il trattamento in microcapsule è stato efficace contro quattro diversi tipi di batteri, tra cui un ceppo antibiotico-resistente. Ha inoltre promosso la crescita dei fibroblasti, un tipo di cellula che è importante nella guarigione delle ferite.
Precauzioni per l'uso della menta piperita
La mente piperita, come molte altre erbe, può interagire con altre erbe, integratori o farmaci. La menta piperita può anche innescare effetti collaterali in alcuni soggetti predisposti.
Se state usando qualsiasi tipo di farmaco, è importante parlare con il medico prima dell'utilizzo della menta piperita.
Gli esperti raccomandano spesso che non si dovrebbe prendere menta piperita se:
- Siete diabetici - secondo alcuni studi, la menta piperita può aumentare il rischio di ipoglicemia (zucchero nel sangue). [12]
- Si ha meno di 7 anni.
- Si stanno assumendo o prendendo antiacidi - alcuni integratori di menta piperita sono in forma di capsule. Il loro rivestimento può rompersi troppo rapidamente e se il paziente sta assumendo un antiacido, questo può aumentare il rischio di bruciore di stomaco.
- State assumendo ciclosporina, un farmaco assunto da pazienti sottoposti a trapianto per prevenire il rigetto d'organo.
- Avete un ernia iatale.
- Soffrite di GERD (malattia da reflusso gastroesofageo).
- Assumete farmaci che vengono metabolizzati dal fegato (chiedere al proprio medico).
- State prendendo farmaci per l'ipertensione ( pressione alta ).
La menta piperita nelle sue varie forme è usata anche per il trattamento di alcune altre condizioni come placca dentale, herpes zoster, infezione del tratto urinario e infiammazione della bocca.
Tuttavia, non vi è alcuna prova scientifica per confermare la sua efficacia o la sicurezza.
Secondo l'Università del Maryland Medical Center, Stati Uniti d'America, studi in provetta hanno trovato che la menta piperita uccide alcuni tipi di virus, funghi e batteri [1].
Riferimenti:
1- "Peppermint" University of Maryland Medical Center (UMMC). Accessed October 25th 2013.
2- Schmidt E, Bail S, Buchbauer G, Stoilova I, Atanasova T, Stoyanova A, Krastanov A, Jirovetz L. "Chemical composition, olfactory evaluation and antioxidant effects of essential oil from Mentha x piperita.". Natural Product Communications. 2009 Aug;4(8):1107-12. Accessed October 25th 2013.
3- Crosta, Peter M. "Successful IBS Treatment With Peppermint Oil, Antispasmodics, And Fiber." Medical News Today. MediLexicon, Intl., 15 Nov. 2008. Accessed October 25th 2013.
4- Alam MS, Roy PK, Miah AR, Mollick SH, Khan MR, Mahmud MC, Khatun S."Efficacy of Peppermint oil in diarrhea predominant IBS - a double blind randomized placebo - controlled study." Mymensingh Medical Journal. 2013 Jan;22(1):27-30. Accessed October 25th 2013.
5- A. Gerkens. "Syndrome de l’intestin irritable : régimes et thérapies complémentaires ?" Revue Médicale de Bruxelles. 2012. Accessed October 25th 2013.
6- University of Adelaide. "Peppermint Earns Respect In Mainstream Medicine." Medical News Today. MediLexicon, Intl., 19 Apr. 2011. Web. Accessed October 25th 2013.
7- Alexander P. Roussos MS, Alan R. Hirsch MD. "Alliaceous Migraines" Headache 1 APR 2013. DOI: 10.1111/head.12091. Accessed October 25th 2013.

L'olio di menta piperita è un olio concentrato, costituito dalla pianta di menta piperita. L'olio di menta piperita può essere acquistato o fatto in casa. L'olio viene estratto per distillazione a vapore dalla pianta intera fresca o parzialmente essiccata prima di iniziare la fioritura.
Secondo un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Natural Product Communications [2], i componenti chimici dell'olio di menta sono il mentolo (40,7%), mentone (23,4%), così come mentil acetato, 1,8-cineolo (eucaliptolo), limonene, beta-pinene e beta-cariofillene.
Menta Piperita per la sindrome dell'intestino irritabile
Un numero crescente di studi scientifici hanno dimostrato che la menta piperita, in varie forme, può contribuire a trattare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS), tra cui:
- dolore
- gonfiore
- diarrea
- gas.
Uno studio condotto da ricercatori della McMaster University [3], nell'Ontario, Canada, e pubblicato sul BMJ (British Medical Journal) ha concluso che i medici dovrebbero raccomandare olio di menta piperita, fibra e antispastici come trattamenti di prima linea per la sindrome del colon irritabile.
Dopo aver guardato quattro esperimenti che hanno coinvolto 392 partecipanti, il ricercatore capo, il dottor Alex Ford e il team hanno scoperto che l'olio di menta piperita è stato il trattamento più efficace rispetto ad antispastici e fibre.
Uno studio pubblicato sul Mymensingh Medical Journal [4] ha concluso che l'olio di menta piperita è efficace nel trattamento dei sintomi del dolore della diarrea predominante IBS.
Uno studio sulla rivista belga Revue Médicale de Bruxelles [5] ha riconosciuto che "l'olio di menta piperita ha un consolidato effetto analgesico viscerale".
Il dottor Stuart Brierley e il team dell'Università di Adelaide del Nerve-Gut Research Laboratory in Australia hanno scoperto come la menta piperita attiva un canale di anti-dolore nel colon [6], con conseguente meno dolore infiammatorio nell'intestino.
Il dottor Stuart Brierley ha detto:
"La nostra ricerca mostra che la menta agisce attraverso uno specifico canale di anti-dolore chiamato TRPM8 per ridurre i sensori delle fibre del dolore, in particolare quelle attivate da senape e peperoncino. Questo è potenzialmente il primo passo per determinare un nuovo tipo di trattamento clinico tradizionale per la sindrome dell'intestino irritabile ( IBS). "
Menta Piperita per le Condizioni della Pelle
L'olio di menta piperita è ampiamente usato per calmare l'irritazione della pelle e prurito, oltre a ridurre il rossore.
Anche se un gran numero di persone riferiscono che l'olio di menta piperita possa calmare l'irritazione della loro pelle, vi è una mancanza di prove scientifiche a sostegno di questa convinzione.
Menta Piperita Contro il Mal di Testa ed Emicrania
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